Là một nước phát triển nhưng Nhật Bản còn hơn 100.000 người mù chữ, những lớp học buổi tối đang là giải pháp tối ưu xóa mù chữ mặc dù tỉ lệ đáp ứng vẫn còn rất hạn chế.
Các lớp học này được tổ chức từ cuối những năm 1940. Chúng đã mang tới cơ hội lớn cho những người chưa hoàn thành chương trình giáo dục phổ cập đến tuổi 15. Học viên tham gia các lớp học này là những người lớn hơn 15 tuổi. Tốt nghiệp khóa học, họ nhận được tấm bằng tốt nghiệp THCS.
Các lớp học buổi tối, thường đáp ứng chủ yếu đối tượng là nạn nhân của đói nghèo thời hậu chiến. Nhưng hiện nay, có đến gần 80% học viên là người nước ngoài, những người thất học khi còn bé từ trước khi tới Nhật. Nhiều người là dân tị nạn. Số khác là trẻ mồ côi thời chiến từ Trung Quốc đến định cư tại Nhật Bản. Một số học viên lại là vợ và con cái người nước ngoài làm việc tại Nhật Bản.
Bộ Giáo dục Nhật Bản hiện đang tìm kiếm khoản ngân sách 44 triệu yên để khuyến khích thêm nhiều địa phương có lớp học tối và thực hiện chiến dịch nâng cao nhận thức cộng đồng về các lớp học này.